Kisah: Teknologi dan R&D Teknologi, iklim, dan tanaman pangan: Para perempuan yang menjadikan pertanian lebih cerdas

Apa yang dibutuhkan untuk membuat pertanian siap menghadapi masa depan?

Di SMART Research Institute (SMARTRI), tiga ilmuwan perempuan – Baiq, Felia, dan Tiara – menjawab pertanyaan tersebut dengan solusi inovatif dalam pengendalian penyakit, adaptasi iklim, dan otomatisasi.

Berbekal sains dan teknologi, mereka mengatasi sejumlah tantangan terbesar di dunia pertanian dan mengubah cara kita membudidayakan pangan serta memanfaatkannya, sehingga membantu industri ini menyambut masa depan dengan percaya diri.

Memindai, merencanakan, dan menangani penyakit tanaman

Perang melawan penyakit tanaman adalah perlombaan melawan waktu. Sering kali, penyakit tak terdeteksi hingga sudah terlambat untuk mencegah kerusakan besar. Di sinilah peran Baiq Diniaty Islami. Sebagai Phytopathologist di SMARTRI, Baiq berperan layaknya seorang detektif – mengidentifikasi tanda-tanda peringatan dini dan melacak pola penyakit sebelum menyebar.

Fokus utamanya? Ganoderma, jamur yang diam-diam merusak kelapa sawit dan mengancam seluruh perkebunan.

Baiq memimpin sensus Ganoderma, mengumpulkan data dan melatih tim lapangan untuk mendeteksi gejalanya sejak dini. Ia juga tengah mengembangkan bahan tanam yang tahan penyakit guna melindungi perkebunan di masa depan.

Baiq mengeksplorasi metode mutakhir seperti menggunakan Senyawa Organik Volatil (Volatile Organic Compounds/VOC) untuk deteksi dini penyakit, yang memungkinkan perkebunan mengambil tindakan pencegahan sebelum muncul gejala yang terlihat.

“Memahami perilaku penyakit di berbagai lingkungan adalah kunci untuk menemukan solusi yang tepat sasaran dan efektif. Semakin dini kita dapat mendeteksi penyakit, semakin baik kita dapat mengendalikannya,” jelasnya.

Tak surut oleh tantangan bekerja di area perkebunan yang luas dan beragam, Baiq tetap termotivasi oleh dampak dari pekerjaan yang ia lakukan. “Setiap penemuan membawa kita lebih dekat ke tanaman yang lebih sehat dan lebih tangguh,” ungkapnya.

Menjaga kelapa sawit tetap tangguh di tengah perubahan iklim

Perubahan iklim mengubah pertanian, dan kelapa sawit merasakan dampaknya. Felia Rizky Aulia, Climatologist dari SMARTRI, berada di garis depan, dengan berupaya memastikan kebun-kebun Sinar Mas Agribusiness and Food tetap produktif kendati pola cuaca berubah.

Dengan menggunakan Stasiun Cuaca Otomatis (Automatic Weather Stations/AWS) dan sistem berbasis Internet of Things (IoT), Felia memantau data iklim secara real-time, sehingga membantu tim perkebunan bersiap menghadapi kondisi ekstrem. “Bahkan perubahan kecil dalam suhu dan curah hujan pun bisa memengaruhi produktivitas. Jadi, memiliki data yang akurat sangatlah penting,” katanya.

Selama periode El Niño baru-baru ini, analisis Felia terhadap data cuaca secara historis maupun real-time membantu mengidentifikasi area yang berisiko tinggi mengalami kekeringan. Rekomendasinya – seperti menanam bibit tahan kekeringan dan membuat parit resapan air – memungkinkan perkebunan beradaptasi secara efektif.

Walau bekerja di bidang yang secara tradisional didominasi kaum lelaki, Felia tetaplah fokus. “Kerja lapangan memang tidak mudah, tetapi kegigihan dan hasil lebih berbicara daripada stereotipe yang ada,” katanya.

Sarannya untuk perempuan yang ingin bekerja di bidang sains? “Teruslah melangkah. Industri ini membutuhkan ide-ide segar, dan perempuan membawa perspektif yang berharga ke bidang ini.”

Ketika teknologi bertemu dengan kerja lapangan, pencapaian baru pun terwujud

Kendati bekerja di bidang yang secara tradisional didominasi laki-laki, Tiara tidak terpengaruh. “Mesin tidak bisa memilih siapa penciptanya, seperti juga aplikasi tidak bisa memilih programmer-nya,” ungkapnya percaya diri. “Perempuan juga cocok untuk bidang teknik sama seperti yang lain.”

Bertani dengan lebih cerdas, bukan lebih keras – itulah visi yang ingin diwujudkan Tiara Kusuma Dewi, Mechatronic Engineer di SMARTRI. Dengan menggunakan otomatisasi dan AI, Tiara mengubah wajah agrikultur, membuktikan bahwa inovasi tidak hanya berguna di laboratorium, tetapi juga dapat membuat perbedaan nyata di lapangan.

Salah satu proyeknya yang paling menarik adalah Backpack Sprayer dengan AI – sistem penyemprotan herbisida presisi yang menggunakan sensor, visi komputer, dan robotika untuk mengaplikasikan herbisida secara selektif. Metode ini membantu petani mengurangi penggunaan bahan kimia, menghemat air, dan meminimalkan dampak lingkungan mereka.

Pekerjaan Tiara memadukan penelitian, desain, dan kolaborasi. Ia bermitra dengan tim di Digital Innovation and Analytics (DIAD) serta Crop Protection (CPD) untuk memastikan teknologi tersebut memenuhi kebutuhan pertanian di dunia nyata. “Tugas saya adalah menjembatani desain teknis dan tantangan riil di dunia nyata,” jelasnya.

Hasrat Tiara untuk membuat berbagai pekerjaan dapat dilakukan dengan lebih mudah dan lebih efisien berasal dari kecintaannya pada sistem yang kompleks. Dengan jenaka ia mengaitkan motivasi yang ia miliki dengan sifat “pemalas dan tertutup”-nya, dan sumber kegembiraannya adalah menciptakan solusi yang meringankan beban kerja semua orang di sekitarnya.

Temukan bagaimana inovasi dan teknologi mengubah masa depan minyak kelapa sawit berkelanjutan di Perusahaan. Dari perkebunan kelapa sawit kami yang canggih hingga laboratorium penelitian mutakhir, kami meningkatkan hasil panen dan keamanan produk. Pelajari upaya kami di sini.